Historia

La idea de contar el IEO con una unidad científica dedicada al Golfo de Cádiz y aguas circundantes no es reciente. Existen pruebas documentales de que el IEO se planteó ya en 1938 y 1939 la creación de un laboratorio de biología marina en Cádiz. CO de CádizSin embargo, no fue hasta 1991, y ante la necesidad de asesorar a la Comisión de la Unión Europea sobre los recursos pesqueros del Golfo de Cádiz, cuando el IEO decide crear un centro de investigación pesquera en la zona, que inició su andadura en octubre de 1992, estableciéndose una pequeña unidad de biología pesquera en la ciudad de Cádiz. Para ello, el IEO desplazó a un pequeño equipo de trabajo desde el Centro Oceanográfico de Málaga, constituyéndose así la Estación de Biología Pesquera de Cádiz, embrión del ahora Centro Oceanográfico de Cádiz. Esta Estación era oficiosamente conocida por sus miembros e incluso por el resto del IEO como "Unidad de Cádiz" o "Estación Oceanográfica de Cádiz", quizás, en este último caso, con el afán de no resignarse a ser encasillados en el desarrollo de estudios exclusivamente pesqueros, como así fueron sus inicios, y con la esperanza de que a medio plazo pudiera convertirse en un centro multidisciplinar de investigaciones oceanográficas y pesqueras, como así finalmente ha ocurrido desde hace unos años.

Este equipo pionero, liderado por Ignacio Sobrino Yraola, como responsable de aquella Unidad, estaba compuesto además por Milagros Millán Merello (hoy ya retirada), ambos investigadores de plantilla, y por Fernando Ramos Modrego y Mª Paz Jiménez Gómez, por aquel entonces biólogos contratados con fondos de la Dirección General XIV de la Comisión de la Unión Europea. Este equipo inicial se completaba con Inmaculada Barbosa, personal contratado para labores administrativas.

Por la Orden CIN/3777/2008 de 19 de diciembre de 2008 se crea finalmente el Centro Oceanográfico de Cádiz del IEO, el noveno centro oceanográfico del IEO y segundo del Instituto en Andalucía, siendo nombrado director del mismo Ignacio Sobrino Yraola. Desde entonces el nuevo Centro será ya independiente funcional y administrativamente del Centro Oceanográfico de Málaga. En enero de 2009, tras unas obras de remodelación (iniciadas en 2005 y que obligaron a cambiar provisionalmente de sede a unas dependencias del Centro Andaluz de Ciencia y Tecnología Marinas, CACYTMAR, sito en el Campus Universitario de Puerto Real, Cádiz), el Centro Oceanográfico de Cádiz regresa a su tradicional y ya flamante emplazamiento del recinto portuario de Cádiz. En esas mismas fechas toma posesión como Jefe de Gestión del Centro Felipe Sánchez Dávila. Esta reformada sede no será inaugurada "oficialmente" hasta el 19 de diciembre de 2012 por la Secretaria de Estado de Investigación, Desarrollo e Innovación, Carmen Vela Olmo, acompañada por la alcaldesa de Cádiz, Teófila Martínez Saiz y el director del IEO, Eduardo Balguerías Guerra. En esas mismas fechas, el IEO, como uno de los OPIs promotores (con sus dos Centros andaluces) del Campus de Excelencia Internacional del Mar (CEI-MAR), liderado por la Universidad de Cádiz, firma su adhesión a la Fundación CEI-MAR y a la Escuela Internacional de Doctorado en Estudios del Mar (EIDEMAR), donde los investigadores del C. O. de Cádiz desarrollarán también una activa participación docente.